19/10/2021 EL CONFIDENCIAL
El gran éxito estructural que logró la economía española para salir de la crisis financiera fue despertar de la pesadilla del déficit por cuenta corriente que obligaba al país a endeudarse continuamente. Esta situación cambió en el año 2012 y lo ha hecho de forma estructural. Tanto, que durante la pandemia y a pesar de la pérdida de los ingresos del turismo, España ha mantenido un saldo positivo durante toda la crisis. La clave ha sido el gran crecimiento experimentado por el sector exportador, que se ha convertido en uno de los pilares de la economía española.
En los últimos meses, sin embargo, asiste a un fenómeno que los libros de historia económica ya creían descartado: la escasez de materias primas. Sencillamente, hay desabastecimiento de muchos productos que forman parte de la cadena de producción de las industrias que posteriormente exportan sus bienes al extranjero. Mucho se ha hablado de los microchips, pero también faltan otros productos menos ‘glamurosos’, como cartón para embalajes, madera o algunos metales. El resultado es que las empresas tienen que competir por estos bienes escasos, lo que genera una espiral alcista en los precios.
La ‘Encuesta de coyuntura de la exportación’, que elabora trimestralmente el Ministerio de Industria, muestra el impacto que está provocando el desabastecimiento sobre los costes del sector. Casi el 80% de las empresas exportadoras reconoce tener problemas con el incremento de los precios.
Nunca antes, en los 10 años de historia de esta encuesta, se había registrado tal porcentaje de empresas sufriendo problemas por la evolución de los precios. Y eso que se trata de los datos de la encuesta correspondiente al tercer trimestre del año, esto es, entrevistas que se realizaron a finales de agosto y durante el mes de septiembre. En las tres últimas semanas, las tensiones de precios incluso se han incrementado, por lo que es posible que los datos sigan empeorando.
En el último año, el precio de los bienes intermedios de la industria se ha disparado un 16%, con datos hasta agosto, según los datos del INE. Se trata de una cifra nunca vista que duplica los registros de los años de la burbuja inmobiliaria. De hecho, la subida de los bienes intermedios multiplica por cuatro la inflación del IPC general y por 16 la del IPC sin energía. Esto es, las empresas están sufriendo una inflación muy superior a la de los hogares.
La competencia del mercado provoca que las empresas no puedan trasladar estos costes a sus precios finales. Esto explica que la subida del precio de los bienes intermedios no se haya trasladado aún al IPC. Lo que están haciendo las empresas es soportar este incremento de los costes en sus márgenes. En total, el 35% de las empresas está recortando sus márgenes, mientras que apenas el 8% los está subiendo.
Esta situación sigue repercutiendo sobre las ya debilitadas cuentas de las empresas españolas, que ya sufrieron un duro golpe en su rentabilidad durante la pandemia. De hecho, en los meses del ‘gran confinamiento’, más del 50% de las empresas asumieron en sus márgenes el impacto de la crisis para evitar los despidos.