Gustavo Santana: “Las autoridades portuarias no deben perder el sentido de Estado”

¿Cómo valora estos primeros meses al frente de Puertos del Estado?
Los primeros meses han sido intensos. La etapa en que llegué fue en plena negociación de los planes de empresa. Estaban comprometidas las reuniones con las 28 autoridades portuarias y, aún siendo intenso y bastante exigente, lo vi como una oportunidad para empaparme con la realidad de algunos de los puertos con los que no estaba tan familiarizado.

¿Y cómo ha sido la acogida de las autoridades portuarias?

Yo creo que bien. En estas primeras reuniones la acogida fue la adecuada. Los recibimos en la casa de todos, que es Puertos del Estado. En cuanto a las visitas a las autoridades portuarias, no he podido estar en todas las que me gustaría por el ritmo intenso de las reuniones del Plan de Empresa, pero a partir de ahora sí quiero ir a las distintas autoridades portuarias como hice la semana pasada con Cartagena para conocer la realidad donde considero que se ve mejor, que es en el propio muelle. Es positivo no perder ese pulso y esa cercanía para ver los problemas y reconocerlos.

A la hora de su nombramiento, el ministro de Transportes, Óscar Puente, justificó el relevo al frente de Puertos del Estado subrayando que, a su juicio, en ese momento en los puerto no había lugar para la no confrontación. ¿Comparte esta visión?
Puertos del Estado tiene el papel que dice la Ley, el de coordinar, el de colaborar y el de servir de tutela y alineamiento de todas las autoridades portuarias.
No olvidemos que OPPE representa el sistema portuario estatal y las 28 autoridades portuarias, ya por el nivel de lealtad y ya por lo que dice la norma, están inmersas dentro de ese sistema portuario estatal.
Independientemente de que el presidente sea a propuesta de las comunidades autónomas, no hay que olvidar que el presidente de las comunidades autónomas según la Constitución Española es el representante del Estado y seleccionará a los que considere mejor para desempeñar esa función en un puerto que es de interés general. Ese sentido de Estado por parte de los puertos no se debe perder y por ahora en las visitas que he tenido no he detectado que se haya perdido.
Me he dado cuenta en este tiempo que tenemos muchas fortalezas, pero que unidos y actuando de manera alineada esas fortalezas van a mayor.
Y eso es algo que nos exige la situación mundial y geopolítica, con todas las incertidumbres a las que tenemos que responder como país para tener una respuesta que nos beneficie a todos.
Siempre he visto los puertos como garantes de la economía y realmente lo son. En este contexto la mayor fortaleza del sistema portuario es esa, actuar como sistema.

En cualquier caso, lo que sí se observa desde su llegada a Puertos del Estado es un claro afán por poner de manifiesto ante la opinión pública la contribución concreta del Organismo Público al devenir de los puertos españoles.
Si este es el análisis…, pero no es más que el papel que siempre ha tenido Puertos del Estado. Ahora parece que se comunica, pero desde luego este es el papel que nos da la Ley junto al Ministerio de Transportes, de quien dependemos y por eso debemos seguir sus directrices y el plan marcado para los puertos. Nuestro papel es el de coordinación, colaboración, pero también el de transmitir esas directrices a todo el sistema.

¿Y cree que ese papel estaba quedando diluido, o al menos desde la percepción de la opinión pública?
Esa pregunta tendría que hacérsela a otras personas por si lo veían así. Yo no sé si estaba o no estaba diluido. Yo lo único que digo es que estamos desempeñando no un papel diferente, sino el papel que nos toca. Que ahora tenga mayor visibilidad puede deberse al cambio de presidencia, pero es bueno conocer la actividad que hacemos desde Puertos del Estado. Y es bueno ya no solo desde el papel de las presidencias de las autoridades portuarias. Es bueno que el sistema portuario y la actividad portuaria se venda a toda la sociedad. En las regiones centrales no se tiene esa percepción de lo que aportan los puertos. Y eso también es cuestión de contarlo y si no lo sabe la gente es porque no se ha hecho ese esfuerzo de comunicarlo.

Ha hablado antes del nombramiento de los presidentes de las autoridades portuarias. A raíz de las declaraciones del ministro sobre el relevo en Puertos del Estado, hay quién propuso que el Gobierno central debería retomar la competencia de nombrar directamente a los presidentes. ¿Cuál es su visión?
El marco legal es el que es y yo tengo que gestionarlo tal y como me lo encuentro. Empecé esta entrevista hablando de quién nombra al presidente del puerto, que es el presidente de la Comunidad Autónoma y que se nombra para estar al frente de una infraestructura estratégica. Todo eso se debe tener en cuenta y cuando ya se es presidente hay que saber qué es lo que estamos gestionando, insisto, que es una infraestructura estratégica que además es el garante económico de una región y de un país.

Y por esa razón de tener conciencia de lo que se está gestionando, ¿cree que se le deberían exigir a un presidente determinadas cualificaciones en materia portuaria, económica o de gestión para acceder al cargo?
Sería deseable, pero una vez se llega al cargo, el cargo ya viste, se sabe la responsabilidad que se tiene al ejercerlo.

Hace unos días en estas mismas páginas, el expresidente de Puertos del Estado, Fernando González Laxe, aseguró en una entrevista que los puertos españoles se han convertido en unos entes “un tanto pasivos”. ¿Coincide con este análisis?
No leí la entrevista del señor González Laxe, pero si lo ha dicho, pues, no sé.

A su juicio, entonces, ¿cuáles son los principales retos de competitividad que tienes los puertos españoles?
Los retos tienen que ser a futuro y son por una parte las cuestiones geopolíticas, pero también deben ser cuestiones positivas y aquí quiero hablar de la sostenibilidad y la digitalización.
El ser más eficaces en el uso de los datos, el tener datos de mayor calidad y la integración de los datos va a tener un efecto evidente en la eficacia de nuestras operaciones si se trabaja de forma seria.
En cuanto a la sostenibilidad, ha habido mucho debate en cuanto al Fit for 55 y el ETS.
Hay cosas de las que advertíamos que ya se están empezando a vislumbrar en el Observatorio del ETS, como por ejemplo la huida de tráficos a puertos donde no hay ETS. Esto, que en su época se vio por parte del Ministerio pero a lo mejor no se defendió o no se consiguió transmitir por parte del sistema portuario estatal, me hace retomar la necesidad de subrayar la importancia del sistema, porque había puertos que lo habían puesto sobre la mesa como Algeciras pero no se había puesto sobre la mesa como sistema portuario estatal y sobre todo hablando con otros países que pudieran sufrir similares afecciones.
Todo esto no se consiguió transmitir pero lo que impulsan estas normas es general a nivel mundial. El objetivo del ETS es la descarbonización y eso mismo es lo que se ha acordado en abril en la OMI, que también aboga por la descarbonización del transporte marítimo de una forma más realista.
La apuesta por la sostenibilidad no es una apuesta del pacto verde, es una apuesta a nivel mundial y que se estaba trabajando ya en el foro donde hay que trabajarlo, que es el internacional. Por eso esto es una oportunidad para reconfigurar los tráficos marítimos y tenemos que estar ahí para aprovechar aún más nuestra posición estratégica privilegiada
Y esto es una mirada estratégica a largo plazo desde la visión de la OMI, que es seguramente la que se impondrá.

¿España va a defender que la UE se ajuste a las exigencias de la OMI?
Lo que va a defender Puertos del Estado es la necesaria convergencia en el marco mundial de las normas de la UE con las de la OMI.

¿Podemos conocer algún avance de los primeros resultados recabados por el Observatorio del ETS?
No tenemos todavía el informe, pero sí puedo comentar aspectos que ya vislumbrábamos, como que los puertos del Reino Unido estaban subiendo y ahora se ha visto que los tráficos vienen de Asia y han captado tráfico porque no están en el mercado del ETS.

Hay quien sitúa la mejora en la competitividad de los puertos en el debate sobre el modelo de gobernanza portuaria. ¿El actual modelo de Gobernanza frena la competitividad de los puertos españoles? ¿Es necesaria una evolución?
Todo es mejorable y habría que estudiarlo, pero le digo que en la situación que atravesamos actualmente considero como prioritario poner en valor las fortalezas de actuar como un sistema portuario estatal.
Las razones son por la situación geopolítica y por las incertidumbres, que yo creo que en los próximos años van a marcar la agenda mundial. Este panorama, por ser precavidos y por ser cautos tenemos que barajarlo. Así, ahora mismo en lo que nos estamos centrando es en fortalecer nuestra actuación como sistema portuario a nivel estatal y ponerlo en valor.