En 2021 los puertos españoles movieron un total de 544,53 millones de toneladas, un 5,62% más que en 2020 pero todavía un 3,54% menos que en el año 2019, cuando se registró el récord histórico del sistema portuario español.

Bahía de Algeciras, con 105,05 millones toneladas, volvió a ser el puerto con más tráfico de España, seguido de Valencia con 85,46 millones de toneladas; Barcelona, con 66,4 millones de toneladas; Cartagena, un año más en cuarto lugar con 31,3 millones de toneladas; y Bilbao, que en 2021 regresó al quinteto de cabeza con un movimiento de 31,29 millones de toneladas.

En el polo contrario, los puertos del sistema portuario con el tráfico más reducido volvieron a ser en 2021 Ceuta con 599.218 toneladas, es decir, un 4,16%, con lo que se agravó su último puesto en el ranquin portuario; Vilagarcía, con 1,51 millones de toneladas y, en su caso, en cambio, un crecimiento del 24,91%; Ceuta, que cayó hasta los 1,58 millones de toneladas (-14,3%); Marín, con 2,17 millones de toneladas (+4,3%); y Motril, con 2,52 millones de toneladas y un crecimiento del 14,2%.

Por volumen de toneladas, en 2021 los puertos españoles que más crecieron fueron Barcelona, con 6,9 millones de toneladas más que en 2020, seguido de Tarragona, con 4,76 millones de toneladas más; Valencia, con 4,58 millones de toneladas más; Castellón, con 2,69 millones de toneladas más; y Las Palmas, con 2,42 millones de toneladas más.

Del lado negativo, el puerto que más retrocedió en toneladas en el año 2021 fue precisamente el primer puerto de España, Algeciras, con 2,27 millones de toneladas menos, seguido de Cartagena con 1,56 millones de toneladas menos; Ceuta, con 265.550 toneladas menos; Alicante, con 85.140 toneladas menos; y Ferrol, con 71.133 toneladas menos.

Dentro de los mayores crecimientos y retrocesos en el tráfico total, medido en porcentaje el mayor incremento de tráfico en 2021 fue para Málaga con un +62,5%; seguido de Vilagarcía con un crecimiento del 24,9%; Almería, que creció un 20,75%; Tarragona, que logró un incremento del 17,98%; y Pasaia, cuyo crecimiento fue del 16,48%.

Por contra, los puertos que más vieron reducido su tráfico en porcentaje fueron Ceuta, con un retroceso del 14,34%; Cartagena, que sufrió un descenso del 4,75%; Melilla, que retrocedió un 4,16%; Alicante, con una caída del 3,12%; y Bahía de Algeciras, cuyo descenso en porcentaje fue del 2,12%.

Dicho esto, más allá de la correlación entre 2021 y 2020 es importante resaltar la comparativa entre 2021 y 2019, constatando que sólo 10 puertos cerraron el ejercicio con niveles de tráfico superiores a los previos a la pandemia.

A este respecto, el puerto que cerró 2021 con más toneladas por encima de su nivel previo a la crisis fue el de Valencia, con 4,4 millones de toneladas más; seguido de Las Palmas, con 1,5 millones de tonelada más; Málaga, con 900.852 toneladas más; Castellón, con 516.247 toneladas más; y Bahía de Cádiz, con 500.950 toneladas más.

Mientras, los puertos que en 2021 cerraron en toneladas más lejos de sus tráficos previos a la crisis fueron Bahía de Algeciras, con 4,36 millones de toneladas menos; Bilbao, con 4,26 millones de toneladas menos; Huelva, con 3,16 millones de toneladas menos; Baleares, con 3,04 millones de toneladas menos; y Cartagena, con 2,94 millones de toneladas menos.

Por tipos de tráfico y entrando a valorar la mercancía general, en 2021 el puerto que más mercancía general movió fue Valencia con un total de 78,94 millones de toneladas; seguido de Bahía de Algeciras con 70,55 millones de toneladas; Barcelona, con 48,15 millones de toneladas; Las Palmas, con 17,22 millones de toneladas; y Baleares, con 12,25 millones de toneladas.

Los puertos que más crecieron en toneladas de mercancía general en 2o21 fueron Barcelona, con 6,56 millones de toneladas más; Valencia, con 2,93 millones de toneladas más; Las Palmas, con 2,00 millones de toneladas más; Málaga, con 1,62 millones de toneladas más; y Baleares, con 1,43 millones más.

Por lo que respecta al tráfico ro-ro, en 2021 lideró de nuevo este tráfico Valencia con 12,88 millones de toneladas y un crecimiento del 14,8%, seguido de Baleares, con 12,15 millones de toneladas; Bahía de Algeciras, con 11,69 millones de toneladas; Barcelona, con 11,08 millones de toneladas; y Las Palmas, con 4,03 millones de toneladas.

Los puertos que más crecieron en tráfico ro-ro en el año 2021 fueron Algeciras, con 2,55 millones de toneladas más; Valencia, con 1,66 millones más; Baleares, con 1,44 más; Barcelona, con 1,41 más; y Las Palmas, con 350.290 toneladas más.

Los graneles fueron los grandes responsables de que en 2021 no se materializara la recuperación del tráfico total, al cerrar tanto los líquidos como los sólidos aún lejos de los niveles precrisis.

El puerto con mayor tráfico de graneles líquidos en 2021 fue Bahía de Algeciras, con 28,14 millones de toneladas y, eso sí, un 0,59% menos que en 2020, seguido de Huelva con 24,17 millones de toneladas y un crecimiento del 2,9%; Cartagena, con 24,09 millones de toneladas; Tarragona, con 21,14 millones de toneladas; y Bilbao, con 17,76 millones de toneladas.

Los puertos que más crecieron en graneles líquidos fueron Tarragona, con 2,82 millones de toneladas más; Valencia, con 1,21 millones de toneladas más; A Coruña, con 876.509 toneladas más; Huelva y Las Palmas.

Los puertos que lideraron el ranquin de graneles sólidos fueron Gijón, con 14,06 millones de toneladas, seguido de Castellón, Tarragona, Cartagena y Ferrol. Los puertos que más crecieron en graneles sólidos fueron Castellón (+2,6 millones de toneladas), Tarragona (+1,26 millones de toneladas), Bilbao (+0,98 millones), Almería (+0,82 millones) y Santander (+0,51 millones).

El Puerto de Valencia reforzó en 2021 su liderazgo en el tráfico de contenedores tras lograr un incremento del 3,43% y alcanzar los 5,61 millones de TEUs.

A este crecimiento hay que unir el retroceso del segundo enclave por tráfico de contenedores, Bahía de Algeciras, que cerró el año un 6,09% por debajo del tráfico de 2020 para caer hasta los 4,79 millones de TEUs.

En el tercer lugar repitió Barcelona, en esta ocasión con un fuerte repunte del 19,3% hasta los 3,53 millones de TEUs.

Las Palmas, con 1,17 millones de TEUs, y Bilbao, con 538.918, completaron en 2021 el quinteto de cabeza.

En cuanto a los puertos que más crecieron en TEUs en 2021, lideró el ranking Barcelona con 572.774 TEUs más, seguido de Valencia con 186.147 TEUs más; Las Palmas, con 141.106 TEUs más; Málaga, con 112.932 TEUs más; y Cádiz, con 105.943 TEUs más.

Los puertos que más TEUs perdieron en 2021 fueron Bahía de Algeciras, con 311.208 TEUs menos, y el Puerto de Gijón, con 28.826 TEUs menos, completando este ranquin Vigo, Cartagena y Pasaia.

En cuanto al tráfico de transbordo, Bahía de Algeciras siguió en lo más alto del ranking con 4,08 millones de TEUs y un retroceso del 7,85%, seguido del Puerto de Valencia con 2,89 millones de TEUs; Barcelona con 1,47 millones de TEUs; Las Palmas con 640.117 TEUs; y Málaga con 211.407 TEUs, más del doble que el año anterior.

En lo que respecta al tráfico import-export, tampoco aquí hubo cambios en lo más alto de la tabla, con Valencia al frente y un crecimiento del 15,88% hasta los 2,5 millones de TEUs. Le siguió Barcelona con 1,82 millones de TEUs, mientras que Algeciras registró 713.371 TEUs; Bilbao movió 491.621 TEUs; y el Puerto de Vigo 189.221 TEUs.

Por último, en lo que respecta al tráfico nacional , en 2021 en lo más alto se situó Las Palmas, con 468.974 TEUs y un crecimiento del 10,46%. El segundo puerto fue Santa Cruz de Tenerife con 359.512 TEUs y un crecimiento del 12,76%, seguido de Barcelona con 230.978 TEUs y un crecimiento del 7,54%; Valencia, con 214.549 TEUs y un crecimiento del 5,59% ; y Alicante, con 145.006 TEUs y un crecimiento del 8,79%.

Hasta mediados de 2021 el tráfico internacional de cruceros no quedó de nuevo permitido en los puertos españoles, de ahí los resultados de cierre de año, todavía muy alejados de los récords prepandemia.

El puerto con más pasajeros de crucero en 2021 fue de nuevo Barcelona, recuperando el liderato que interrumpió la pandemia. Alcanzó en 2021 los 520.854 cruceristas, seguido de Las Palmas, con 446.170 cruceristas; Baleares, con 344.569 cruceristas; Tenerife, con 304.408 cruceristas; y Bahía de Cádiz, con 133.292 cruceristas.

Con respecto al fatídico 2020, los puertos que más crecieron en cruceristas en 2021 fueron Barcelona, con 322.012 cruceristas más; Baleares, con 187.812 cruceristas más; Valencia, con 104.583 cruceristas más; Bahía de Cádiz, con 92.602 cruceristas más; y Málaga, con 78.158 cruceristas más.

No olvidemos que en 2019 el sistema portuario llegó a atender 10,66 millones de cruceristas, mientras que en 2021 apenas fueron 2,12 millones, cinco veces menos.

En el año 2021, la exportación a través de los puertos españoles ascendió a 97,01 millones de toneladas, lo que representó un crecimiento del 7,47%.

Lideró los tráficos de exportación el puerto de Valencia con 18,61 millones de toneladas y un crecimiento del 17,08%, seguido del puerto de Barcelona con 13,7 millones de toneladas; Bahía de Algeciras, con 9,04 millones de toneladas; Bilbao, con 8,95 millones de toneladas; y Cartagena, con 6,91 millones de toneladas.

Los puertos que más crecieron en exportación en 2021 en volumen de toneladas fueron Valencia, con 2,71 millones de toneladas más, seguido de Barcelona, con 1,5 millones de toneladas más; Algeciras, con 824.719 toneladas más; Almería, con 769.957 toneladas más; y Bilbao, con 732.626 toneladas más.

Los puertos que más exportación perdieron en 2021 fueron Cartagena, con 451.684 toneladas menos; Castellón, con 319.539 toneladas menos; Cádiz, con 307.733 toneladas menos; Alicante, con 270.776 toneladas menos; y Gijón, con 180.339 toneladas menos.

Por lo que respecta a la importación, ascendió en 2021 en el sistema portuario a 187,54 millones de toneladas, un 9,59% más que en 2020.

Lideró los tráficos de importación el puerto de Cartagena, con 21,29 millones de toneladas, seguido de Tarragona con 20,53 millones de toneladas; Bilbao, con 19 millones de toneladas; Algeciras, con 16,64 millones de toneladas; y Barcelona con 16,46 millones de toneladas.

Los puertos que más crecieron en volumen de importación en 2021 fueron por este orden Gijón, con 3,16 millones de toneladas más; Castellón, con 3,09 millones de toneladas más; Valencia, con 2,86 millones de toneladas más; Tarragona, con 2,28 millones de toneladas más; y A Coruña, con 1,42 millones de toneladas más.

En cuanto a los mayores retrocesos en importación en 2021, tuvo como protagonista principal a Cartagena, que perdió 941.155 toneladas. Mucho menor impacto tuvieron las 187.292 toneladas de importación que perdió Ferrol; las 179.308 toneladas que perdió Santa Cruz de Tenerife; las 65.269 toneladas que perdió Málaga; y las 62.226 toneladas de importación que perdió el puerto de Ceuta.