Según el INE, en el segundo trimestre de 2021 el sector del transporte ferroviario de mercancías transportó en España 5,85 millones de toneladas, lo que frente a los 4,46 millones de toneladas de igual periodo de 2020 (en pleno confinamiento por el COVID-19) supuso un crecimiento del 31,2%, tras haberse experimentado una recuperación en el primer trimestre del año del 0,8%.

De esta forma, el sector ferroviario cerró el primer semestre en su conjunto con un total de 11,51 millones de toneladas, casi millón y medio más que en 2020, lo que supone un crecimiento en este periodo del 14,27%.

Ahora bien, en el primer semestre de 2019 los operadores ferroviarios transportaron en España 13,04 millones de toneladas, lo que pone de manifiesto que pese al fuerte crecimiento del sector en 2021, ahora mismo se está en niveles muy inferiores a la prepandemia, en concreto un 11,75% por debajo.

Toneladas kilómetro

Estas cifras son muy similares si tomamos como referencia las toneladas kilómetro transportadas. En el primer semestre de 2021 se han transportado 4.891 millones de toneladas kilómetro, un crecimiento del 15% con respecto a los 4.234 millones de igual periodo de 2020.

No obstante, en el primer semestre de 2019 el sector transportó en España un total de 5.232 millones de toneladas kilómetro, lo que quiere decir que el sector ha cerrado el periodo enero-junio del presente ejercicio un 6,52% por debajo de los niveles prepandemia.

Cuota de mercado

Hay que recordar que estos datos del INE son provisionales y parciales. Sirven de referencia para medir la evolución del transporte ferroviario de mercancías pero no son datos absolutos, algo que el INE solo hace con carácter anual, de lo que se hizo eco este Diario la semana pasada para los datos completos del año 2020.

En el caso de los datos trimestrales, el INE publica datos parciales, pues los datos trimestrales no tienen que ser proporcionados por las compañías ferroviarias cuyo volumen total de transporte de mercancías o pasajeros sea inferior a 500 millones de toneladas kilómetro, computándose estos sólo con carácter anual, como se ha dicho.

En cualquier caso, utilizados como se ha dicho como referencia, de estos índices se desprende que el sector ferroviario ha seguido perdiendo cuota de mercado en el arranque de 2021.

Ahora mismo sólo están disponibles los datos del transporte por carretera correspondientes al primer trimestre de 2021, pero ya aquí se observa como en el periodo 2019-2021, con los datos parciales el ferrocarril perdió 2,7 décimas de cuota de mercado en el transporte terrestre en 2020 y cómo en el arranque de 2021 ha perdido otras 2,4 décimas más, es decir, serían 5,1 décimas desde 2019.

Pérdida

La próxima semana está previsto que se publiquen los datos del segundo trimestre del transporte por carretera, por lo que habrá que estar muy atentos a ver si esta tendencia a la baja se mantiene, fruto de que en 2021 el sector de la carretera se recupera una vez más a mayor velocidad que el ferrocarril.

Como adelantó Diario del Puerto el jueves pasado, en 2020 el ferrocarril en España cayó en cuota de mercado hasta el 3,55%, el ratio más bajo de la serie histórica, sólo alcanzado en 2009, tras desatarse la profunda crisis económica de la década pasada.